Le thé Earl Grey est un hôte incontournable du tea time anglais. Il occupe une place de choix, aux côtés des délicieux cakes, scones ou autres muffins, dans la collection des thés que l'on savoure en après-midi dans une élégante tasse de porcelaine.

Ses origines sont l'objet de nombreuses légendes. Le mythe le plus répandu est que le Earl Grey ("Comte Grey" en français) est né d’une tranche de bergamote qu'un serviteur chinois au service de la famille du Comte Charles Grey, aurait ajoutée dans une tasse de thé. Devenu en 1830 Premier ministre de Grande-Bretagne, ce dernier a assuré le succès de l'infusion, en y apposant son nom. Le savant mélange qui puise ses origines en Chine a ensuite fait le tour du monde.

Les différentes nuances du thé Earl Grey

Le thé Earl Grey est un thé de caractère, au goût dynamisant et rafraîchissant, qui énergise et fait pétiller l'afternoon tea. Traditionnellement, c'est un thé noir, mais, afin de satisfaire tous les palais, il offre une large variété de déclinaisons à base de thés verts, blancs ou wulong.

Il est apprécié pour sa fraîcheur et son délicat parfum à la bergamote, agrume italien issu d'une hybridation entre citron vert et orange amère. Parmi ses nombreuses variétés, citons l'Earl Grey provenant des jardins de Darjeeling, région du nord-est de l'Inde ; le thé noir Earl Grey de Ceylan ou le Sencha Earl Grey, au thé vert et à la bergamote.

Déguster le thé Earl Grey et profiter de ses bienfaits

Classique ou bio, le thé Earl Grey s'achète en boîte ou en vrac. Pour le préparer, il faut compter un temps d'infusion de 2 à 3 minutes dans une eau à 85 ou 90°C légèrement refroidie. Quand l'eau prend une belle couleur ambre, il est temps de le déguster et de profiter de ses saveurs. Selon les goûts, votre boisson peut s'accompagner d'un nuage de lait.

Par ailleurs, les vertus bienfaisantes du thé Earl Grey en font un indispensable à rajouter à sa collection de thés. Contrairement au café, l'énergie qu'il apporte est durable. Il agit sur les troubles digestifs, soulage l'eczéma et les démangeaisons, lutte contre le vieillissement de la peau et des cellules, prévient les maladies cardiovasculaires, favorise la perte de poids et régule le taux de sucre. Son huile essentielle apaise le stress et l'anxiété, favorise le sommeil et atténue la fatigue.

Il faut rajouter à ces multiples atouts le fait que les thés Earl Grey entrent dans la composition de nombreuses recettes salées et sucrées, ainsi que de cocktails. De toute évidence, il ne manque pas d'arguments pour vous convaincre de l’essayer... avant de l’adopter.